Der Bürgermeister von Seattle, Bruce Harrell, hat sich Berichten zufolge bei Mitgliedern der indischen Gemeinschaft entschuldigt, weil er empört über den Witz eines Polizisten über den Tod eines Universitätsstudenten war.
Jaahnavi Kandula, 23, wurde 100 Fuß weit geschleudert, nachdem er im Januar auf einem Zebrastreifen auf dem Campus der Northeastern University in Seattle von dem Fahrzeug angefahren worden war.
Kevin Dave, der verantwortliche Beamte, fuhr 74 Meilen pro Stunde in einer 25 Meilen pro Stunde Zone. Die indische Studentin starb später in der Nacht an ihren Verletzungen.
„Als Bürgermeister von Seattle möchte ich, dass Sie wissen, dass unsere Gemeinde untröstlich ist und mit Ihren Familien, Freunden und allen, die das Privileg hatten, Jaahnavi zu kennen, trauert“, schrieb der Bürgermeister in einem Brief an die Eltern des Schülers.
„Ich möchte klarstellen, dass die Kommentare einer einzelnen Person nicht die Gefühle unserer Stadt oder der Gemeinden, die sie ihr Zuhause nennen, widerspiegeln“, fügte er hinzu.
Die Polizei sah sich mit Gegenreaktionen konfrontiert, nachdem Anfang dieser Woche veröffentlichte Körperkameravideos zeigten, wie der Beamte Daniel Auderer, der zum Unfallort geschickt wurde, den Vorfall lachend beschrieb.
„Nein, er ist ein normaler Mensch – ja, ja, stellen Sie einfach einen Scheck aus. 11.000 $. Sie war 26 Jahre alt [sic] Trotzdem. Der Wert war begrenzt“, sagt er im Video.
Das Video wurde an das Seattle Police Accountability Office weitergeleitet, „zur Untersuchung des Kontexts, in dem diese Aussagen gemacht wurden, und etwaiger Richtlinienverstöße, die damit verbunden sein könnten“, bestätigte eine Erklärung.
Etwa 20 Vertreter der indischen Gemeinschaft trafen sich am Samstag mit Bürgermeister Harrell und Polizeichef Adrian Diaz und forderten mehr Respekt und kulturellen Wandel in der Stadt.
„Mitglieder der indischen Gemeinschaft sind wegen der meiner Meinung nach unglücklichen und unsensiblen Bemerkungen zusammengekommen“, sagte der Bürgermeister laut NDTV.
„Wir stellen sicher, dass Ihre Gemeinde und Ihre Familie unsere Entschuldigung als Stadtbeamte spüren. Mein Beileid zu Ihrem Verlust.“
Mitglieder der südasiatischen Gemeinschaft marschierten am Samstagabend zu dem Ort, an dem Kandula vom Polizisten geschlagen wurde, und forderten eine Untersuchung des Todes der Studentin.
Demonstranten hielten Schilder mit der Aufschrift „Jaahnavi war wertvoller als die SPD“ und „Gerechtigkeit für Jaahnavi, Gefängnismörder-Polizisten“.
„Ich denke, es rüttelt die Leute auf, weil es so ungeheuerlich und respektlos ist, das Leben eines Menschen mit 11.000 Dollar zu bewerten“, sagte Patricia Hunter, Co-Vorsitzende der Community Police Commission, am Freitag.
„Und es rüttelt die Leute auf, zu erkennen, dass es in der Kultur des Seattle Police Department einige Probleme gibt, die sofort angegangen werden müssen.“
Das indische Generalkonsulat in San Francisco twitterte, es habe diese „zutiefst beunruhigende“ Angelegenheit den Behörden in Seattle und Washington, D.C. vorgelegt und wünsche eine gründliche Untersuchung und Maßnahmen gegen die Beteiligten.
Das US-Außenministerium bezeichnete die Lage in einer Stellungnahme als besorgniserregend.
„Wir sind uns bewusst und beunruhigt darüber, was in Körperkameraaufnahmen, die kürzlich von der Seattle Police Department veröffentlicht wurden, über den Tod von Frau Kandula gesagt wurde“, sagte das Außenministerium.
„Wir möchten diese Gelegenheit nutzen, um der Familie und den Angehörigen von Frau Kandula unser aufrichtiges Beileid auszudrücken.“
Die Seattle Police Officers Guild sagte, sie verstehe die Empörung über die „höchst unsensiblen Kommentare“.
„Dies schadet dem Berufsstand der Strafverfolgungsbehörden, dem Ruf aller Polizeibeamten in Seattle und wirft ein schreckliches Licht auf Seattle“, sagte die Gewerkschaft.
„Wir empfinden tiefe Trauer und Kummer für die Familie von Jaahnavi Kandula, da dieses Video sie erneut in eine ohnehin schon tragische Situation versetzt, während sie weiterhin um seinen Tod trauern. Es tut uns wirklich leid. »
Die Gewerkschaft stellte jedoch fest, dass die Körperkameraaufnahmen nur Auderers Seite des Gesprächs einfangen: „Es gibt viele weitere Details und Nuancen, die noch nicht veröffentlicht wurden.“