FRANKFURT, Kentucky (AP) – Der frühere Gouverneur von Kentucky, Brereton C. Jones, ein Republikaner, der zum Demokraten wurde und während seiner Amtszeit vor drei Jahrzehnten die Bemühungen zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung und zur Stärkung der Ethikgesetze leitete, ist gestorben, sagte Gouverneur Andy Beshear am Montag .
Jones war ein bekannter Pferdezüchter, dessen politische Karriere in seiner Heimat West Virginia begann, wo er als Republikaner in das Abgeordnetenhaus gewählt wurde. Er zog nach Kentucky und wechselte die Partei, wobei er zunächst die Wahl zum Vizegouverneur gewann, bevor er für das höchste Wahlamt des Staates kandidierte und es gewann.
Während seiner Amtszeit von 1991 bis 1995 überlebte er außerdem zwei schwere Unfälle: einen Hubschrauberabsturz und einen Sturz vom Pferd. Bei beiden Unfällen erlitt er schwere Rückenverletzungen.
„Gouverneur. Jones war ein engagierter Anführer und angesehener Vollblutbesitzer, der daran gearbeitet hat, Kentucky für unsere Familien stärker zu machen“, sagte Beshear am Montag in einem Social-Media-Beitrag.
Er sagte, die Familie habe um Privatsphäre gebeten, weitere Einzelheiten würden jedoch zu einem späteren Zeitpunkt mitgeteilt.
Die Regierung von Jones war für ihren gut gemeinten, aber letztendlich erfolglosen Versuch einer allgemeinen Krankenversicherung denkwürdig.
Er stellte sich ein System vor, in dem der Versicherungsschutz für jeden im Staat zugänglich und erschwinglich wäre, unabhängig von seiner Krankengeschichte. Stattdessen retteten Dutzende Versicherer Kentucky und die Kosten für die individuelle Deckung stiegen sprunghaft an.
Während seiner Zeit als höchster gewählter Beamter des Staates mussten die Gouverneure von Kentucky nach einer Amtszeit zurücktreten. Jones drängte darauf, die Landesverfassung zu ändern, um landesweit gewählten Beamten die Möglichkeit zu geben, für eine zweite Amtszeit zu kandidieren. Als die Änderung verabschiedet wurde, wurden derzeitige Amtsinhaber wie er davon ausgenommen.
Als er kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1995 über seine Amtszeit nachdachte, sagte Jones, dass ihm die Position Spaß mache.
„Ich habe das erste Jahr gehasst“, sagte er einem Interviewer. „Im zweiten Jahr habe ich es toleriert. Ich habe das dritte Jahr geliebt und das vierte Jahr, nun ja, ich habe es geliebt. Alles geht so schnell vorbei.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Gouverneursamt kehrte Jones ins Privatleben auf dem Airdrie Stud, einer Pferdefarm im Zentrum von Kentucky, zurück.
Jones trat in die Politik von Kentucky ein, indem er 1987 das Rennen um das Amt des Vizegouverneurs gewann. Sein Wahlkampf wurde größtenteils aus seinem Privatvermögen finanziert. Er arbeitete während seiner gesamten Amtszeit als Vizegouverneur und Gouverneur daran, das Geld zurückzubekommen.
Als Jones 1991 für das Amt des Gouverneurs kandidierte, versprach er, einen neuen ethischen Standard für den Job zu setzen. Er präsentierte sich auch als jemand, der über der Parteipolitik steht. „Ich bin kein Politiker“, sagte er gerne, obwohl er in zwei Staaten, zwei Parteien und zwei Regierungszweige gewählt wurde.
Jones gewann dann gegen den Republikaner Larry Hopkins.
Nach seinem Amtsantritt veranlasste Jones die Legislative, eine Ethikkommission für Beamte und Angestellte der Exekutive einzurichten. Doch trotz seiner häufigen Tiraden über Ethik schien es vielen, als hätte Jones einen blinden Fleck, wenn es um seine eigenen Finanzen und Geschäftsabwicklungen ging.
Ebenfalls unter Jones erließ der Gesetzgeber ein eigenes Ethikgesetz mit einer eigenen Ethikkommission, nachdem das FBI einen Skandal um Korruption und Einflussnahme in der Gesetzgebung untersucht hatte.
Die wichtigste Initiative der Jones-Regierung war der Zugang zur Gesundheitsversorgung und die Kontrolle der Kosten der Krankenversicherung. Doch das Herzstück der Initiative war ein letztlich unglückliches Experiment zur allgemeinen Gesundheitsversorgung.
Den Versicherern war es untersagt, bei der Festlegung der Tarife die Gesundheit einer Person zu berücksichtigen. Niemandem konnte der Versicherungsschutz verweigert werden, solange er die Prämien bezahlte. Versicherungspolicen sollten standardisiert werden – was für Verbraucher theoretisch einfacher zu vergleichen wäre – und eine staatliche Behörde wurde geschaffen, um sie zu regulieren.
Versicherungsgesellschaften lehnten den Beitritt ab. Eine Reihe von Unternehmen haben sich aus Kentucky zurückgezogen. Die Prämien stiegen sprunghaft an, während die Konkurrenz nahezu verschwand. Die Initiative wurde später vom Gesetzgeber entkernt oder aufgehoben.