Jalen Hurts ist der Headliner der Philadelphia Eagles und derjenige mit dem Großvertrag. DeVonta Smith kann bei jedem Spielzug einen spektakulären Fang machen. In den meisten Spielen ist AJ Brown dominant. Die Abwehr hat viele Stars, vor allem ihre Passgeber.
Aber der Hauptgrund für den Erfolg der Eagles ist, was sie in der Offensive aufgebaut haben. Da die Offensive am Donnerstagabend im ersten Viertel so stark zu kämpfen hatte, dass die heimischen Fans anfingen zu buhen, überließ Philadelphia der O-Line das Kommando. Als die Minnesota Vikings im vierten Viertel zum Angriff übergingen, verlangten die Eagles, dass die Linie wieder dominieren sollte, und das tat sie auch.
D’Andre Swift lief 175 Yards, Jalen Hurts hatte ein paar schnelle Touchdowns, und das wird auf Fantasy-Gametrackern zu sehen sein. Es gibt nichts im Boxscore, das alle offenen Löcher quantifizieren könnte. Die Eagles verbesserten sich mit einem 34:28-Sieg auf 2:0.
Die Eagles haben die beste Offensivlinie in der NFL und sie war der Star des Sieges am Donnerstagabend.
Die Eagles haben einen langsamen Start
Die Eagles hatten im ersten Viertel so große Probleme, dass die Fans anfingen auszubuhen … beim Heimauftakt gegen den amtierenden NFC-Champion, der auf 1:0 herankam. Ändere dich nie, Philly.
Aber jeder wusste, dass die Eagles ihn in der Offensive abholen mussten. Sie hatten Probleme mit dem Spielplan des Verteidigungskoordinators der Vikings, Brian Flores, der bis zu acht Spieler in der Deckung zurückließ und den Druck gut maskierte. Also begannen die Eagles, mit Swift gegen die Vikings vorzugehen. Er hatte in der ersten Hälfte 63 Yards bei 12 Läufen. Die Eagles erzielten ihren ersten Touchdown durch einen Quarterback-Tush-Push von Hurts.
Gegen Ende der ersten Halbzeit wendete sich das Spiel, als Vikings-Receiver Justin Jefferson bei einem Fumble Pech hatte. Jefferson machte einen guten Spielzug und versuchte, in die Endzone zu gelangen, aber er warf den Ball wegen eines Fumbles zu Boden. Es wurde entschieden, dass der Ball kurz vor dem Mast ausgetreten war, eine Untersuchung ergab jedoch, dass er sich knapp über dem Mast befand. Dies bedeutete, dass der Fumble in der Endzone ins Aus ging und Philadelphia Ballbesitz und einen Touchback verschaffte. Die Eagles hatten gegen Ende der Halbzeit ein Field Goal und in der letzten Minute einen gewaltigen Schwung. Philadelphia führte zur Halbzeit mit 13:7.
Die Eagles bauten diesen Vorsprung im dritten Viertel aus. Die Vikings kämpften zurück, aber Philadelphias Offensivlinie machte das Spiel letztlich zunichte.
Die Eagles steckten das Spiel spät weg
Die Vikings verloren vor der Halbzeit an Schwung und die Lawine setzte sich zu Beginn der zweiten Halbzeit fort. Josh Sweat traf Kirk Cousins von hinten, Cousins fummelte und die Eagles erholten sich. Ein paar Spielzüge später gab es einen weiteren TD von Hurts und die Eagles führten mit 20-7. Dieser Spielzug scheint unaufhaltsam zu sein, aber das liegt zum Teil daran, dass die Offensivlinie der Eagles vor Hurts immer einen großen Schub erhält und seine Teamkollegen ihn in den Rücken drängen.
Als es bei den Vikings zu einem Coverage-Zusammenbruch kam – Cornerback Akayleb Evans gab Smith einen Free-Inside-Release, offensichtlich in der Erwartung einer Sicherheitshilfe, die nicht da war –, führte dies zu einem 63-Yard-Touchdown gegen Smith und die Vikings lagen mit 27:7 zurück.
Geben Sie den Vikings Anerkennung für ihre Rückkehr. Sie erzielten zwei Touchdowns in Folge. Da im vierten Viertel noch viel Zeit übrig war, lagen sie mit 27:21 zurück. Zu diesem Zeitpunkt starteten die Eagles zu einem strafenden 75-Yard-Drive über acht Spiele, der durch Swifts 2-Yard-Touchdown-Lauf gekrönt wurde. Die Vikings waren machtlos, ihn aufzuhalten, obwohl die Eagles klar machten, dass sie einen direkten Angriff auf sie starten würden. Dieser Sieg war praktisch gesichert. Vikings Tight End TJ Hockenson erzielte 1:10 vor Schluss einen zweiten Touchdown, aber die Vikings konnten den Onside-Kick nicht zurückholen.
Die Eagles nutzten viele enge Zweisätze und zwangen den Vikings ihren Willen auf. Die NFL hat sich zu einer Passliga entwickelt, aber die Fähigkeit, sich aufzustellen, dem Gegner ins Maul zu schlagen und den Ball auf einmal 5 Yards oder mehr auf dem Boden zu bewegen, hat immer noch einiges zu bieten.
Die Eagles können es besser als jeder andere in der NFL. Selbst wenn sie in manchen Spielen langsam beginnen, wissen sie, dass die Offensivlinie bei Bedarf die Lücke schließen kann.