LAS VEGAS – Noche UFC war eine großartige Idee, die am Samstag perfekt umgesetzt wurde. In ihren kühnsten Träumen hätten die Verantwortlichen der UFC nicht darauf hoffen können, eine bessere Show zu schreiben: Die erste Karte der Promotion am Wochenende des mexikanischen Unabhängigkeitstages war von Anfang bis Ende sensationell, und der Rückkampf um den Titel im Fliegengewicht der Frauen zwischen Meisterin Alexa Grasso und der ehemaligen Meisterin Valentina. Shevchenko war einer für die Ewigkeit.
Es war ein enger, hart umkämpfter Kampf, bei dem beide Seiten den Sieg davontragen könnten, aber er endete mit einem geteilten Unentschieden. Junichiro Kamijo erzielte eine Bilanz von 48:47 für Grasso, ebenso wie Yahoo Sports. Sal D’Amato erzielte für Shevchenko das 48:47.
Beide Ergebnisse waren angemessen, akzeptabel und vertretbar.
Dann stand es 47-47, erzielt durch Mike Bell. Dies machte sowohl die Kämpfer als auch die 18.766 Fans in der T-Mobile Arena unzufrieden und raubte einem sehr lauten und energiegeladenen Publikum einen Großteil des Lebens.
Bell gab Shevchenko die Runden 1, 3 und 4 und verschaffte ihr damit einen Vorsprung von 39-37 vor der letzten Runde. Shevchenko wollte unbedingt den fünften Platz belegen, um ihren Titel zurückzugewinnen. Und in den ersten drei Minuten des letzten Gesprächs hatte sie das Sagen.
Sie versuchte einen Headlock-Takedown, aber Grasso landete bei der Landung oben. Sie unterstützte Schewtschenko und stellte sie in ein Körperdreieck. Grasso schlug Schewtschenko und drohte mit Unterwerfung.
Auch wenn Grasso in der Mitte des fünften Durchgangs klar im Rückstand lag, mussten fast alle Zuschauer, darunter auch der eingefleischte Schewtschenko-Fan, zugeben, dass Grasso genug getan hat, um die Endrunde zu gewinnen.
Bell gab Grasso jedoch unerklärlicherweise einen Extrapunkt, der seine Karte für die fünfte Runde auf 10-8 erhöhte, was zu seinem Endergebnis von 47-47 führte. Da Shevchenko im fünften Durchgang vor dem Takedown klar in Führung lag, bedeutete dies, dass Bell Grasso in den letzten Momenten einen Drei-Punkte-Schlag für seine Arbeit zuteil werden ließ. Und näher an einen Drei-Punkte-Ergebnis kommt sie in den letzten Sekunden nicht mehr heran.
Dieses Ergebnis machte jedoch eine gute Nacht zu einer schlechten Nacht. Als Meisterin behielt Grasso ihren Titel, siegte jedoch nicht. Sie gab ihr Blut für den Sieg, aber sie bekam es nicht.
Shevchenko steckte ihr ganzes Herzblut in den Rückkampf und gab ihr Bestes. Sie kämpfte weiter, nachdem sie sich in der ersten Runde den Daumen gebrochen hatte. Sie beschwerte sich nicht, nachdem Grasso sie im dritten Durchgang mehrmals mit dem Knie auf den Kopf traf, als seine Hand die Matte berührte. Da Shevchenkos Hand auf der Matte lag, waren die Knie illegal, aber Schiedsrichter Herb Dean gab keinen Hinweis darauf.
Mit dem knappsten Vorsprung von 8:7 gewann Shevchenko mehr Runden, sicherte sich aber weder den Sieg noch den Gürtel.
„Ich glaube, ich habe alles getan, um den Sieg zu sichern, aber leider war dieses Ereignis der mexikanische Unabhängigkeitstag und deshalb hat es die Entscheidung des Richters beeinflusst, in der fünften Runde 10:8 zu vergeben“, sagte Shevchenko. “Durch meine Erfahrung, [the judge should give] ein 10-8, wenn ein Kämpfer absolut nichts hat.
Dies war hier offensichtlich nicht der Fall.
Bell ist ein guter Schiedsrichter und einer der Top-Schiedsrichter, die in der UFC häufig eingesetzt werden. Aber einem MMA-Schiedsrichter in einem Meisterschaftskampf die fünfte Runde zu verpassen, ist so, als würde ein Schiedsrichter bei einem Stand von 3:2 mit zwei Outs und geladenen Bases am Ende des neunten Innings von Spiel 7 der World Series einen Strike in der Mitte verpassen . .
Der Kampf war vielleicht der beste Frauenkampf des Jahres und einer der besten Frauenmeisterschaftskämpfe der letzten Zeit. Es gab während der gesamten Partie Niederschläge, zahlreiche Submission-Versuche, Momentumwechsel und Dramatik.
Shevchenko fügte hinzu: „Ich habe alles, einschließlich meines Herzens, im Octagon gelassen. »
Grasso tat dasselbe. Aber nach dem vierten war klar, dass der Kampf auf dem Spiel stand. Shevchenko führte mit zwei Karten nach vier, profitierte aber von fragwürdigen Calls. Grasso schien die Runde zu gewinnen, aber Bell und D’Amato gaben Shevchenko den vierten Platz.
Keine Partei wusste, wie es passierte, aber beide wussten, dass es knapp werden würde.
„Meine Trainer sagten: ‚Hey, lass uns das machen‘“, sagte Grasso. „Dies ist der fünfte und kommen Sie heraus und geben Sie eine Erklärung ab. Und das habe ich getan.
Shevchenko machte diese Aussage zu Beginn der Runde, und Grasso tat dies in den letzten 90 Sekunden oder so.
Aber am Ende waren es nicht die Kämpfer, die den Ausgang diktierten. Dies ist ein Richter, der mit der Bewertung 10-8 eine fragwürdige Entscheidung getroffen hat.
Deshalb hinterließ ein möglicherweise festlicher Abend bei so vielen Mündern einen bitteren Geschmack.