Denny Hamlin erzielte einen KO-Sieg beim Bass Pro Shops Night Race auf dem Bristol Motor Speedway.
Der Champion der regulären Saison der NASCAR Cup Series, Martin Truex Jr., überlebte und kämpfte eine weitere Runde.
Bubba Wallace rettete sich vor dem Ausscheiden in den Playoffs und zog mit einem Vorsprung von vier Punkten ins Achtelfinale ein.
Kevin Harvick, Sieger der ersten Playoffs im Jahr 2014, wird in seiner letzten Cup-Saison nicht vor Ort sein, um um den Titel zu kämpfen. In den letzten sieben Rennen der Playoffs schließt er sich dem Titelverteidiger Joey Logano an.
Trotz einer starken Leistung am Samstagabend holte Michael McDowell nicht den Sieg, den er zum Weiterkommen brauchte, und auch Ricky Stenhouse Jr. wurde in einem Auto außen vor gelassen, das nicht um einen Platz unter den ersten fünf mithalten konnte.
In der 366. von 500 Runden übernahm Hamlin die Führung aus der Box und schlug Kyle Larson bis zur Ziellinie um 2,462 Sekunden. Hamlin führte die letzten 135 Runden im Nr. 11 Joe Gibbs Racing Toyota an, insgesamt 142, und war nur Zweiter hinter den 187 Runden, die der Pole-Gewinner und Drittplatzierte Christopher Bell anführte.
Angeführt von Hamlin erreichten alle fünf Toyota-Fahrer aus den Playoffs die nächste Runde.
„Ich kann dem gesamten FedEx-Team nicht genug danken“, sagte Hamlin, der zum dritten Mal in dieser Saison gewann, zum dritten Mal in Bristol und zum 51. Mal in seiner Karriere. „Sie haben in der ersten Runde wirklich alles gegeben. Es ist wirklich erstaunlich, wie großartig unser Team war. Ich bin so zufrieden mit der Art und Weise, wie wir laufen. Ich kann es kaum erwarten, weiterzumachen.
„Das ist unser Jahr. Ich habe einfach das Gefühl, dass wir alles an seinem Platz haben. Wir haben die Geschwindigkeit [at] jede Art von Rennstrecke. An diesem Punkt hält uns nichts mehr auf.
Chris Buescher folgte Bell die ganze Zeit, da die ersten vier alle ins Achtelfinale einziehen werden. Brad Keselowski und William Byron (achter und neunter Samstag) kamen ebenfalls weiter, ebenso wie die Teamkollegen von 23XI Racing, Wallace und Tyler Reddick (13. und 14.). , Truex (19.), Kyle Busch (20.), Ryan Blaney (22.) und Ross Chastain (23.).
Wallace wurde mit einer Runde Rückstand 14., aber die acht Punkte, die er als Dritter auf der ersten Etappe sammelte, erwiesen sich als entscheidend. Nur zehn Autos kamen in der Führungsrunde ins Ziel, das letzte davon war Stenhouse, der das Achtelfinale auf dem 15. Platz beendete, sieben Punkte hinter Wallace.
Wallace wurde mit Buhrufen begrüßt, als er aus seinem Auto stieg, ebenso wie Hamlin.
„Wie Coco Gauff sagte: Alles, was sie tun, ist, Öl ins Feuer zu gießen – ich liebe es“, sagte Wallace, der für Hamlin und Miteigentümer Michael Jordan bei 23XI fährt. „Mir gefällt, wo ich in diesem Team stehe. Ich wünschte, meine Mutter, mein Vater und meine Schwester wären da, um mit mir zu feiern.
„Ich bin geistig erschöpft. Ich bin erschöpft. Wir haben dort alles gegeben. Hart gekämpft und hingerichtet. Das müssen Sie tun. Wir wissen, dass es nächste Woche einen Reset geben wird. Wir müssen einfach rausgehen und Spaß haben, Trubel. Vielen Dank an diejenigen, die an mich glauben. Behalten Sie es bei. Ja, wir sehen uns nächste Woche.
Ein brutaler Sturz auf der Zielgeraden kostete Joey Logano die Chance, ins Achtelfinale einzuziehen – das erste Mal im Playoff-Format, dass ein Titelverteidiger die Playoffs in der ersten Runde verließ.
Logano lag eine Runde zurück und rannte ans Ende des Feldes, als Corey LaJoie dreimal unter dem Chevrolet von Erik Jones vorbeifuhr und die Kontrolle über seinen Chevrolet Nr. 7 verlor. LaJoies Auto fegte über die Strecke und landete auf Logano, Justin Haley und Ryan Newman, die alle bei dem Unfall aus dem Rennen schieden.
„Ja, ich habe den Rauch gesehen“, sagte Logano, dem ein 34. Platz zugeschrieben wurde und der das Achtelfinale um vier Punkte verpasste. „Ich habe gesehen, wie Nummer 7 sich umdrehte. (Spotter) Coleman (Pressley) sagte: „Er kommt. Es kommt“, während ich auf der Bremse war und versuchte, nach unten zu ziehen.
„Ich glaube, es war Newman hinter mir, aber ich glaube, jemand hat ihn hinter sich geschlagen, und es war einfach eine Art Kettenreaktion. Als ich getroffen wurde, sagte ich mir: „Schieß, ich muss jetzt hoch“, weil ich den Boden nicht erreichen konnte, also habe ich mich darauf eingelassen und das Loch geschlossen.
„Natürlich ist es wirklich enttäuschend. Wenn man so aus dem Rennen herauskommt, findet man sich hinter der Mauer wieder und ist für eine Minute in Verleugnung. Sie möchten nicht glauben, dass das passiert ist, und Sie möchten glauben, dass es reparierbar ist, aber das Auto wurde zu stark beschädigt.
Harvick kämpfte von Anfang an gegen ein schlecht fahrendes Auto und belegte mit fünf Runden Rückstand den 29. Platz. Wie Logano beendete er den Kampf um den letzten Platz im Achtelfinale vier Punkte hinter Wallace.
„Das ging uns das ganze Jahr über so“, sagte Harvick. „Wir hatten Glück oder Misserfolg. Heute Abend haben wir es um Längen verpasst. Ich hatte gute und schlechte Tage, aber das war definitiv das Schlimmste, das ich je mit Wings hatte.
Ty Gibbs wurde Fünfter, nachdem er 102 Runden geführt hatte. McDowell wurde Sechster, gefolgt von Chase Elliott, Keselowski, Byron und Stenhouse.
ERGEBNISSE
Die Geschichte erschien ursprünglich auf Racer