WASHINGTON – Hunter Biden, der Sohn von Präsident Joe Biden, reichte am Montag eine Bundesklage gegen den Internal Revenue Service wegen angeblicher Verletzung seiner Privatsphäre ein, weil zwei seiner Ermittler vertrauliche Informationen über seine Steuern preisgegeben hatten.
Die IRS-Agenten Gary Shapley und Joseph Ziegler sagten vor dem Kongress als Whistleblower des Bundes aus, die sagten, sie seien während der fünfjährigen Untersuchung gegen Biden behindert worden. Abbe Lowell, Bidens Anwalt, argumentierte in der Klage, dass die Agenten in 20 landesweit im Fernsehen übertragenen Interviews und öffentlichen Erklärungen vertrauliche Steuerinformationen preisgegeben hätten.
Lowell argumentierte, dass es bei der Klage nicht um das Whistleblower-Statut oder die Aufsicht des Kongresses gehe, sondern um einen „Eingriff“ in Bidens Privatsphäre.
„Im Gegenteil, IRS-Agenten haben Herrn Biden ins Visier genommen und versucht, ihn durch öffentliche Äußerungen gegenüber den Medien in Verlegenheit zu bringen, in denen sie und ihre Vertreter vertrauliche Informationen über die Steuerangelegenheiten eines Privatmanns offengelegt haben“, schrieb Lowell.
In der Klage wird behauptet, dass Biden Anspruch auf einen gesetzlichen Schadensersatz in Höhe von 1.000 US-Dollar für jede unbefugte Offenlegung sowie auf nicht näher bezeichneten Strafschadenersatz habe.
Der IRS und der Anwalt von Shapley antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In der Klage wird beschrieben, wie Shapley und Ziegler im Mai und Juni hinter verschlossenen Türen vor dem Ausschuss für Steuerangelegenheiten des Repräsentantenhauses aussagten. Aus den Protokollen geht hervor, dass die Agenten davor gewarnt werden, die Aussage öffentlich zu machen und „das gesamte Interview und das daraus resultierende Protokoll als geschützte vertrauliche Informationen“ zu betrachten.
Der Klageschrift zufolge soll Shapley jedoch in Interviews mit Fox News, CBS News, der Megyn Kelly Show, John Solomon Reports und CNN vertrauliche Informationen preisgegeben haben.
Zu den mutmaßlichen Verstößen gehörten Einzelheiten der Biden-Ermittlungen, angebliche „Abweichungen im Ermittlungsverfahren und die Beteiligung des Justizministeriums, heißt es in der Klageschrift“.
„Während dieser Interviews haben Herr Shapley und Herr Ziegler unbegründete und selektiv ausgewählte Anschuldigungen in Bezug auf schädliches und potenziell kriminelles Verhalten vorgebracht“, heißt es in der Klageschrift.
Hunter Biden hatte zugestimmt, sich in zwei Steuerdelikten schuldig zu bekennen. Doch die Einigung über diese Anklagepunkte und eine bundesstaatliche Anklage wegen Waffenbesitzes scheiterte im Juli, als die US-Bezirksrichterin Maryellen Noreika die Bedingungen aufgrund von Streitigkeiten zwischen Bidens Anwälten und Bundesanwälten über diese Bedingungen in Frage stellte.
Der Sonderermittler des Justizministeriums, David Weiss, reichte am 14. September drei neue Anklagen wegen Schusswaffengebrauchs gegen Hunter Biden ein. Auch Steuerbescheide könnten erneut erhoben werden.
Staatsanwälte sagten, Hunter Biden habe im Jahr 2017 Einnahmen in Höhe von 2,4 Millionen US-Dollar und im Jahr 2018 von 2,1 Millionen US-Dollar vom ukrainischen Energieunternehmen Burisma, einem chinesischen Entwicklungsunternehmen, sowie inländischen Geschäftsinteressen und Rechtsdienstleistungen erhalten.
Leo Wise, ein stellvertretender US-Anwalt, sagte, ein Buchhalter habe in diesen zwei Jahren Bidens Steuern vorbereitet, seine Körperschafts- und Privatsteuern seien jedoch nicht gezahlt worden. Während dieser Zeit tätigte Hunter Biden große Bargeldabhebungen und deckte andere Ausgaben ab, beispielsweise die Raten für ein Auto für einen Porsche, sagte Wise.
Lowell erhob auch Einwände gegen die von Rep. Jason Smith, R-Mo., Vorsitzender des Ways and Means Committee, veröffentlichten Informationen zu Hunter Bidens verspäteten Steuererklärungen im Zusammenhang mit der IRS-Aussage.
Laut einem Brief, den Lowell am Montag an Smith schickte, sagte Ziegler aus, dass „Hunter seine Steuererklärung im Jahr 2018 um 500.000 US-Dollar zu niedrig angegeben hat“. In einem Interview mit CBS Morning News vom 24. Juni gab Shapley bekannt, dass Biden dem Brief zufolge von 2014 bis 2019 Steuern in Höhe von 2,2 Millionen US-Dollar geschuldet hätte.
Aber Lowell sagte, Biden habe bereits 900.000 US-Dollar an die Steuerbehörde IRS gezahlt und werde bis zu einer abschließenden Überprüfung eine Rückerstattung für 2018 erhalten.
„Ich schreibe Ihnen, um Ihnen mitzuteilen, dass Sie und Ihre Agenten Unrecht haben“, sagte Lowell.
Ein Sprecher von Smith reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Hunter Biden verklagt IRS, nachdem zwei Agenten angeblich seine Steuerinformationen preisgegeben haben