Der Troll-König des College-Footballs war diese Woche beschäftigt.
Zunächst schlug Ole-Miss-Trainer Lane Kiffin vor, dass Nick Saban heimlich die Defensivkoordinatoren in Alabama gewechselt habe. Dann, nachdem Saban einen solchen Schritt verärgert zurückgewiesen hatte, behauptete er, dass jemand oder jemand im Fußballbüro von Crimson Tide dies seinen Freunden im Ole-Miss-Team bestätigt habe, unabhängig davon, was Saban öffentlich gesagt hatte.
Nachdem er diesen Apple Cart durcheinander gebracht hatte – und vielleicht Saban auf die Mission geschickt hatte, den Leaker aus dem Programm zu nehmen – beschloss Kiffin, Twitter zu nutzen, und einfach zufällig, ohne Grund, seinen Followern ein Video des Taylor-Swift-Konzerts anbieten.
Das Lied? „Burgen stürzen ein.“
Swift hat über 200 Songs aufgenommen. Dies ist ein relativ tiefer Schnitt. Warum also diese Version (Lane-Version) wählen?
Nun, lassen Sie uns den Liedtext durchgehen, während sich die Rebels auf dem 15. Platz auf den Besuch eines auf dem 13. Platz stehenden Alabama-Teams vorbereiten, das nach einer zweistelligen Heimniederlage gegen Texas und einer schwachen Leistung gegen South from Florida irgendwie einem von Sabans alten Anwärtern ähnelt :
Einst hatte ich in einem goldenen Zeitalter ein Imperium
Ich wurde so hoch gehalten, ich war großartig
Sie klatschten, als sie mein Gesicht sahen
Jetzt fürchte ich, dass ich in Ungnade gefallen bin
Und ich habe das Gefühl, als ob meine Burg zusammenbricht
Und ich sehe zu, wie alle meine Brücken bis auf die Grundmauern niederbrennen
Und du willst mich nicht kennen
Oh, da ist noch mehr.
Einst war ich die große Hoffnung einer Dynastie
Die Menschenmengen hingen an meinen Worten und vertrauten mir
Ihr Glaube war stark, aber ich habe es zu weit getrieben
Ich hegte diesen Groll, bis er mich zerriss
Die Kraft stieg mir in den Kopf und ich konnte nicht aufhören
Diejenigen, die ich liebte, versuchten zu helfen, also verjagte ich sie
Und da sitze ich allein, hinter Mauern des Bedauerns
Ich falle wie Versprechen, die ich nie gehalten habe
Sie ist Taylor Swift, also nimmt sie kein Blatt vor den Mund. Und das ist Lane Kiffin, also veröffentlicht er nicht zufällig einen solchen Song, es sei denn, er versucht, den 800 Pfund schweren Tuscaloosa-Bären zu stupsen. Doch selbst nach Kiffins traditioneller Philosophie, vor dem Publikum zu spielen, war es ziemlich scharf.
Ich war großartig … in Ungnade gefallen … die Macht stieg mir zu Kopf … meine Burg zerfiel?
Alabamas Kader umfasst 18 ehemalige 5-Sterne-Rekruten. Ole Miss hat eins. Wir werden herausfinden, ob die Hölle nicht eine Wut hat, die mit der eines siebenmaligen nationalen Meisterschaftstrainers vergleichbar ist, der in Oxford vom Swiftie verärgert ist.
Gib es Kiffin, er hat keine Angst zuzuschlagen. Die meisten Trainer würden ein Alabama-Team abdriften sehen und versuchen, sich heimlich in die Stadt zu schleichen und einen seltenen Bryant-Denny-Sieg zu stehlen.
Aber es ist nicht Kiffin. Es war nie Kiffin.
Es ist nicht so, dass er nicht anders kann. Das liegt daran, dass er glaubt, dass er sich dadurch selbst hilft.
Er sorgte für Chaos bei den Oakland Raiders und den Tennessee Vols. Wenn überhaupt, war er zu zurückhaltend, als er USC trainierte. An der FAU und bei Ole Miss kehrte er als Disruptor zu seiner Form zurück. Dies hat ihm geholfen, 22 seiner letzten 30 Spiele zu gewinnen und ein sehr starkes Team aufzubauen, das dieses Jahr ernsthaft in der SEC mithalten kann.
Deshalb behauptete Kiffin, als er während einer Pressekonferenz nach Kevin Steele, dem Defensivkoordinator von Alabama, gefragt wurde, dass es aussah, als sei Steele zugunsten des Trainer-Cornerbacks Tavaris Robinson herabgestuft worden, wenn man sich das Filmmaterial des Spiels ansehe.
„Es scheint, als hätte es dort eine Veränderung gegeben“, sagte Kiffin. „Ich weiß nicht, was nach dem Texas-Spiel passiert ist. Aber, wissen Sie, unsere Jungs schauen sich die TV-Kopie an, schematisch sieht es in diesem letzten Spiel so aus, als würde T-Rob jetzt die Verteidigung rufen.
Dies war selbst nach Kiffins Maßstäben eine empörende Aussage. Ist es wahr? Wer weiß? Allein die bloße Andeutung zwang Saban jedoch dazu, zu reagieren und möglicherweise eine Granate in Defensivbesprechungen zu werfen, zu einer Zeit, in der die Situation der Tide-Quarterbacks weiterhin im Fluss ist.
Saban war sichtlich verärgert und wartete nicht einmal darauf, von Reportern gefragt zu werden, bevor er auf die Situation einging.
„Eine andere Sache, die ich herumschwirren höre – ich bin sicher, Sie haben die gleichen Berichte gesehen wie ich – ist, dass Kevin Steele der Defensivkoordinator ist“, sagte Saban. „Er hat alle Aufgaben eines Defensivkoordinators.“
Kiffin ließ sich nicht beirren und stellte fest, dass er lediglich eine Frage beantwortete und nicht die Absicht hatte, „dieses große Ding“ zu erschaffen.
Natürlich.
Dann sagte er im Grunde, dass die Mitarbeiter von Alabama dies bestätigt hätten und Geheimnisse preisgegeben hätten.
„Wir haben uns das genauer angeschaut“, sagte Kiffin. „Und es ist kein Geheimnis, dass die Leute in diesen Gebäuden sich kennen, also haben wir offensichtlich auch auf diese Weise Informationen erhalten.“
Saban ist 71 Jahre alt. Kiffin hat 48. Die Zeit ist auf der Seite des Ole-Miss-Trainers, aber er wird die Legende nicht stillschweigend verschwinden lassen.
Kiffin ist auch ein großer Verteidiger von Saban. Er lobt ihn ständig und macht sich über die Behauptungen der Medien lustig, dass die Dynastie Alabamas vorbei sei. Schließlich war es Saban, der dazu beitrug, Kiffins Karriere zu ändern, nachdem er von der USC gefeuert wurde.
Kiffin verbrachte drei Spielzeiten (2014–16) als Offensivkoordinator in Alabama, modernisierte die Offensive und machte Tuscaloosa für echte Elite-Quarterbacks attraktiv, was eine Reihe von Jalen Hurts, Tua Tagliaova, Mac Jones und Bryce Young anspornte.
Saban entließ Kiffin auch auf dramatische Weise nach einem Sieg im Halbfinale der College-Football-Playoffs 2016 gegen Washington, zum Teil, weil Bama nur 24 Punkte erzielt hatte, aber auch, weil Kiffin kurz davor stand, zu gehen, um Cheftrainer bei der FAU zu werden. The Tide verlor dann das Spiel um den nationalen Titel gegen Clemson, aber Saban äußerte nie sein Bedauern darüber, dass er Kiffin mitten in den Playoffs eliminiert hatte.
Vielleicht ist es also kompliziert.
Oder vielleicht ist Lane einfach nur Lane, der es wagt, zu jedem, den er will, zu sagen, was er will, einschließlich sich mit dem König anzulegen und sich Gedanken über zerstörte Burgen zu machen, bevor das Spiel überhaupt gespielt wird.
Wenn das Blatt tatsächlich schwankt, dann hat Kiffin die Entscheidung getroffen. Tuscaloosa wartet.