Lance Stroll wird für die Veranstaltung an diesem Wochenende in Japan in die Zentrale des Aston Martin F1-Teams zurückkehren, betonte Aston Martin-Chef Mike Krack am vergangenen Wochenende in Singapur.
Stroll erlitt im Q1 in Singapur einen schweren Schlag, nachdem er in der letzten Kurve bei hoher Geschwindigkeit die Kontrolle über seinen AMR23 verlor. Nach einem vorsorglichen Besuch im medizinischen Zentrum erhielt er Entwarnung, doch am Sonntagmorgen entschieden er und das Team, nicht am Rennen teilzunehmen, da es ihm laut Krack „nicht bei 100 Prozent ging“.
Der Aston-Boss entgegnete, dass das Risiko, dass Stroll in Suzuka nicht wieder ins Auto steigen würde, „null“ sei, und verteidigte den Kanadier weiterhin gegen Kritiker, die vermuten, dass er nicht voll in den Sport investiert sei.
„Um mit dieser Geschwindigkeit in die Kurve zu kommen, muss man ein gewisses Engagement zeigen, und das ist ein weiterer Beweis dafür, dass er es voll drauf hat“, sagte Krack.
Haas in Singapur zurück in den Punkten; Logan Sargent kämpft
Für das amerikanische Aufgebot in der Formel 1 war es am Sonntag in Singapur gemischt.
Der Haas F1 Teram, der 2023 stark unter dem Reifenabbau litt, kehrte dank Kevin Magnussen in die Top 10 zurück. Es war Haas‘ erste Top-10-Platzierung seit dem Miami Grand Prix im Mai.
Magnussen qualifizierte sich auf einem guten sechsten Platz, rutschte jedoch mitten im Rennen aus, da er das Gefühl hatte, seine Hoffnungen seien vertan. Später wechselte das Team auf weiche Reifen und kam wieder ins Rennen, indem es nach dem Zusammenstoß von George Russell in der letzten Runde den letzten Punkt holte.
Mit Blick auf die Zukunft bereitet Haas ein bedeutendes Upgrade für seinen VF-23 vor, der voraussichtlich beim Großen Preis der Vereinigten Staaten in Austin vorgestellt wird, nachdem er sich für eine Änderung seines Designkonzepts entschieden hat. Teamchef Günther Steiner gab an diesem Wochenende zu, dass Haas bei der Entwicklung seines aktuellen Konzepts in einer Sackgasse steckte und beschloss noch vor dem Sommer, seinen Ansatz zu ändern.
Logan Sargeant hatte unterdessen ein glanzloses Wochenende und seine Probleme gehen weiter. Sargeant wurde durch die Verwendung von Williams‘ altem Frontflügel leicht beeinträchtigt, aber ein Fehler in Kurve 8 führte dazu, dass er gegen die Wand prallte, viel Zeit verlor und anschließend durch weiteren Verschleiß beeinträchtigt wurde. Reifenverlust aufgrund von Beschädigung.
„Vom Tempo her und das ganze Wochenende über war es kein schlechtes Rennen“, sagte Sargeant, der den 14. Platz belegte. „Ich muss diese kleinen Fehler beseitigen, weil die Spielräume so klein sind.“
Sein Teamkollege Alex Albon kämpfte um den achten Platz, bis er von Sergio Perez aus dem Rennen geworfen wurde, wofür der Red-Bull-Fahrer eine Strafe erhielt. Albon belegte den 11. Platz.
Rouge Lizard ist Gastgeber des FP1
Während eines relativ banalen Eröffnungstrainings am Freitag herrschte einige Aufregung.
Die Sitzung wurde dreimal mit der gelben Flagge markiert, weil in Kurve 9 eine Warane auf der Strecke auftauchte, als sie träge die Ideallinie überquerte, was Erinnerungen an eine ähnliche Situation im Jahr 2016 weckte. Eidechsen sind tagaktiv und tauchen daher eher tagsüber auf am Tag, an dem das FP1 stattfand, im Vergleich zu den Qualifikations-/Rennzeiten in der Nacht.
„Ah, da ist eine Eidechse auf der Strecke“, sagte Max Verstappen über Funk, nachdem er die Zeit für die Kreatur gemessen hatte, nachdem er 2016 darüber gescherzt hatte, dass er Godzilla über die Ideallinie schlängeln sah.
„Vielleicht hatte Godzilla ein Kind“, sagte Verstappens Renningenieur Gianpiero Lambiase trocken.
Unglücklicherweise für das abtrünnige Reptil schien ihm in den letzten Phasen des FP1 das Glück auszugehen, als er mit dem Aston Martin von Fernando Alonso in Berührung kam.
Vettel ist bereit für die Rückkehr ins Fahrerlager
Es wird erwartet, dass Sebastian Vettel dieses Wochenende beim Großen Preis von Japan auftritt.
Der vierfache F1-Weltmeister, der Ende 2022 in den Ruhestand ging, hatte in diesem Jahr nach einem unauffälligen Besuch in Monaco im Mai nur einen flüchtigen Auftritt in der Formel 1. Deutsche Medien berichteten in Singapur, dass Vettel, ein Umweltaktivist, der eine starke Affinität zu Japan hat, nach Suzuka reisen würde, um bei der Installation von Bienenstöcken hinter Kurve 2 zu helfen, und dass er bei dieser Aufgabe von einem Tischlermeister unterstützt würde.
Vettel holte in Suzuka fünf Pole-Positions, darunter die letzte seiner Karriere im Jahr 2019, und errang im Laufe seiner Karriere vier Siege auf der Rennstrecke.