Der Stadtrat von Sacramento hat am Dienstag die Finanzierung von einem Dutzend neuer Arbeitsplätze genehmigt, um die Aufsicht über Beschwerden der Bevölkerung über die Polizei und Feuerwehrleute der Stadt zu verbessern und sicherzustellen, dass die Richtlinien nationale Best Practices widerspiegeln.
Sechs der zwölf neuen Arbeitsplätze werden im Amt für öffentliche Sicherheit und Rechenschaftspflicht der Stadt angesiedelt sein, das die Untersuchungen von Bürgerbeschwerden überwacht. Das Büro, das derzeit nur fünf Mitarbeiter hat, konnte dem Mitarbeiterbericht der Stadt zufolge im Jahr 2021 nur 64 % der Ermittlungen wegen polizeilichen Fehlverhaltens und im vergangenen Jahr 52 % überprüfen.
LaTesha Watson, Direktorin des Amtes für öffentliche Sicherheit und Rechenschaftspflicht, sagte, dass die von ihr angeforderten sechs neuen Mitarbeiter es dem Amt ermöglichen würden, seiner Richtlinie nachzukommen, alle abgeschlossenen Ermittlungen wegen Fehlverhaltens von Polizei- und Feuerwehrmitarbeitern zu überwachen, zu verfolgen und zu überprüfen.
„Wir wollen unsere öffentlichen Sicherheitsdienste für die Gemeinde Sacramento verbessern“, sagte Watson in einer Pressemitteilung der Stadt. „Das ist unser ganzes Ziel.“
Die Gesamtkosten für die neuen kommunalen Arbeitsplätze werden in diesem Geschäftsjahr 1 Million US-Dollar und danach 1,8 Millionen US-Dollar pro Jahr betragen. Das Geld wird aus dem allgemeinen Fonds von Sacramento stammen.
Der Rat stimmte mit 5 zu 3 Stimmen für die Genehmigung der Finanzierung. Die Ratsmitglieder Sean Loloee, Katie Valenzuela und Mai Vang stimmten gegen den Finanzierungsantrag. Stadträtin Caity Maple enthielt sich bei der Abstimmung und sagte, sie fühle sich nicht wohl dabei, mehr Mittel für die Polizei zu genehmigen, obwohl sie eine stärkere Aufsicht befürworte.
Loloee sagte, diese Forderung nach mehr Geld von den Steuerzahlern werde gestellt, ohne zu wissen, ob dies zur Verbesserung der Aufsicht beitragen werde. Er fügte hinzu, dass er nicht glaubte, dass sich die Situation allein durch die Einstellung von mehr Personal lösen ließe.
„Ich denke, unser OPSA-Einsatz funktioniert, wir warten aber auch auf diesen ‚Falle‘-Moment“, sagte Loloee während des Treffens am Dienstag. „Ich denke, unsere Polizei arbeitet hart, versucht aber auch, sich gegen einige der OPSA-Kommentare zu wehren – nicht sich zu wehren, sie zurückzudrängen.“ Dadurch entsteht ein sehr unprofessionelles Umfeld.
Trotz dieser zusätzlichen Mitarbeiter geht Loloee davon aus, dass sich die OPSA in einem Jahr darüber beschweren wird, dass sie Polizeiinformationen nicht rechtzeitig erhalten hat, und dass sich die Polizeibehörde darüber beschweren wird, dass sie nicht über genügend Personal verfügt, um dies zu tun.
Die Stadt gründete OPSA 1999 mit Schwerpunkt auf der Strafverfolgung. Im Jahr 2004 übernahm er zusätzlich die Aufsicht über die Feuerwehr von Sacramento.
Bürgermeister Darrell Steinberg sagte, die Debatten über die Polizeiarbeit in diesem Rat laufen auf grundsätzliche Meinungen darüber hinaus, ob die Stadt über eine Polizeibehörde verfügt, die so funktioniert, wie sie es möchte.
„Wir haben alle unterschiedliche Positionen. Meiner Meinung nach muss die Polizei hier wirklich verbessert werden, und gleichzeitig haben wir eine sehr gute Polizei“, sagte Steinberg kurz vor der Abstimmung am Dienstag. „Das sind die Maßnahmen, von denen ich denke, dass sie uns dorthin bringen werden, wo wir hin wollen, nämlich eine unabhängigere Aufsicht über eine Abteilung zu erlangen.“
Von den verbleibenden sechs neuen Stellen werden vier in der Polizeiabteilung angesiedelt sein. Zwei weitere werden sich an die Staatsanwaltschaft wenden, die Rechtsdienstleistungen für die Polizei und die OPSA erbringt.
Staatsanwältin Susana Alcala Wood sagte, dass die Zahl ihrer Fälle aufgrund der in dieser Woche genehmigten Finanzierung in ihrem Büro zunehmen werde. Sein Büro wird um zwei leitende stellvertretende Stadtanwälte erweitert.
Neue Jobs für die Polizei
Die vier neuen Stellen der Sacramento Police Department werden mit nicht vereidigtem Personal besetzt, das einer neuen Abteilungseinheit namens Internal Compliance Office zugewiesen wird, die von einem neuen Compliance Officer beaufsichtigt wird, der direkt der Polizeichefin Kathy Lester unterstellt ist.
Die Polizeibehörde richtete die neue Einheit nach einer im Juni vom Amt für öffentliche Sicherheit und Rechenschaftspflicht veröffentlichten Prüfung ein. Bei der Prüfung wurden mehrere Fälle festgestellt, in denen Polizeibeamte offenbar gegen den Vierten Verfassungszusatz verstießen und rassistisch voreingenommen handelten.
Der Prüfung zufolge waren neunzehn Fahrer, die innerhalb von zwei Jahren wegen getönter Scheiben von der Polizei angehalten wurden, schwarz oder lateinamerikanisch. Bei den meisten der 19 in den Bericht einbezogenen Fensterkontrollen zwischen Juni 2020 und Juni 2022 fragte der Beamte nicht nach der Scheibentönung – obwohl im Bericht keine konkrete Zahl genannt wurde. Der Prüfung zufolge schienen die Kontrollen ein „Vorwand für die Einleitung einer unabhängigen Untersuchung“ zu sein.
Der Polizeichef sagte, seine Beamten hätten in diesem Zeitraum von zwei Jahren 445 Anzeigen wegen illegal getönter Scheiben erlassen. In seiner Antwort auf die Prüfung sagte Lester, dass die Abteilung ihre Durchsetzungsprotokolle, einschließlich vorgetäuschter Verkehrskontrollen, überprüfe und dass eine abteilungsweite Anstrengung im Gange sei, um vorgetäuschte Polizeiarbeit zu unterstützen.
Die Polizei und die OPSA legten dem Stadtrat am Dienstag einen gemeinsamen Bericht über Anfragen nach neuen Arbeitsplätzen vor.
Valenzuela kritisierte die gemeinsame Präsentation und nannte sie „unvollständig“, da sie ohne Beiträge der Community Policing Review Commission der Stadt durchgeführt wurde, einem vom Stadtrat eingesetzten Bürgerkomitee, das die Aufgabe hat, die Richtlinien, Praktiken und Verfahren der Polizeibehörde zu überprüfen und zu empfehlen .
„Und das scheint Absicht zu sein“, sagte Valenzuela. „Es ist offensichtlich und ich verstehe nicht, warum es passiert ist … Es ist, als ob wir nach Antworten suchen.“
Stattdessen versammelte die Polizei etwa 30 bis 40 Gemeindemitglieder zu einem mehrstündigen Treffen, um Feedback zu geben. Einige von ihnen, die zuvor über Gemeindegruppen mit der Polizei zusammengearbeitet hatten, sprachen bei der Sitzung am Dienstag.
„Ich dachte, es wäre wirklich wichtig, einen lokalen Ansatz zu verfolgen und Feedback einzuholen“, sagte Lester. „Natürlich verstehe ich, dass es nicht unbedingt wissenschaftlich ist. Aber ich schätze die Zeit und Mühe, die sie investieren. Ich denke, sie haben uns wirklich eine gute Stimme für die Community gegeben.
Vorgetäuschte Straßenkontrollpolitik
Ein 190-seitiger Prüfbericht enthielt 19 Empfehlungen für Schulungen und Richtlinienaktualisierungen. Auf der Ratssitzung am Dienstag sagte Lester, seine Abteilung habe die Empfehlungen überprüft und acht davon seien bereits in die Praxis umgesetzt worden oder seien im Aktualisierungsprozess; 10 wird teilweise oder vollständig übernommen.
Eine der Empfehlungen, die Aktualisierung der Vorwand-Stopp-Richtlinie, wurde derzeit untersucht und überprüft. Lester sagte, seine Abteilung beobachte die bevorstehende Gesetzgebung zu diesem Thema und wolle sicherstellen, dass sie dem Gesetz entspricht.
Lester sagte, die neu finanzierte Einheit in seiner Abteilung sei in der Lage, bessere Daten zusammenzustellen und die öffentliche Transparenz zu verbessern. Andere Strafverfolgungsbehörden, darunter das San Francisco Police Department und das San Diego County Sheriff’s Department, setzen ähnlich eingesetztes Personal ein, um das Ziel der Polizeireform voranzutreiben. Richtlinien erforschen und entwickeln; und stellen Sie die Einhaltung von Gesetzen und Vorschriften sicher.
„Es geht darum, proaktiver und moderner zu sein und Best Practices wirklich zu integrieren“, sagte Lester in der Pressemitteilung der Stadt.