SpaceX hat seine leistungsstarken Starship-Triebwerke unter kalten, mondähnlichen Bedingungen gestartet, um sich auf eine menschliche Mondlandung in ein paar Jahren vorzubereiten.
EspaceXdessen Mission es ist, zu bringen Artemis 3 Die Besatzung auf der Oberfläche von der Mond mit Starship im Jahr 2025 oder 2026, hat laut NASA-Beamten im August einen „Kaltmotor“-Start erfolgreich abgeschlossen schrieb in einem Blogbeitrag Donnerstag (14. September). Der Test sollte zeigen, dass der Raptor-Motor des Unternehmens neu gestartet werden kann Raum nach dem Verlassen Erdeum Astronauten sicher zur Mondoberfläche zu transportieren.
SpaceX hat auch eine veröffentlicht Video an (ehemals Twitter) zeigt einen rauchenden, kalten Raptor, der etwa drei Sekunden lang auf ihn schießt NASA Marshall Space Flight Center in Alabama.
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Raumschiff ist das System der nächsten Generation, das SpaceX für Weltraummissionen einsetzen will. Das Raumschiff ist noch nicht im Weltraum angekommen. Im April startete SpaceX zum ersten Mal ein vollständig ausgerüstetes Raumschiff – die größte und leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde. Das System litt jedoch unter mehreren schwerwiegenden Problemen. Das Schiff geriet außer Kontrolle, explodierte aus der Ferne und verursachte einen Trümmerhagel in der Umgebung.
Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) beaufsichtigte eine Untersuchung des Startunfalls durch SpaceX. Am 8. September gab die Behörde den Abschluss dieser Untersuchung bekannt, die 63 Korrekturmaßnahmen identifizierte, die das in Hawthorne, Kalifornien, ansässige Unternehmen ergreifen musste. Zwei Tage später SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk sagte das Unternehmen 57 Korrekturen abgeschlossen für einen zweiten bevorstehenden Start erforderlich, während die restlichen Lösungen nur für zukünftige Flüge benötigt werden.
Musk hat angedeutet, dass Starship sehr schnell aufsteigen könnte, während jüngste Kommentare der FAA darauf hindeuten, dass SpaceX eine Lizenz erhalten könnte. für einen neuen Versuch, Starship zu starten im Oktober. Unterdessen versuchen SpaceX und die FAA, eine Klage abzuweisen von Umweltgruppen eingereicht nach dem Starship-Start im April.
Was den Raptor-Motortest betrifft, NASA Beamte sagten, sein Erfolg gebe der Agentur mehr Zuversicht, dass SpaceX seinen Artemis-3-Verpflichtungen nachkommt. „Diese Tests ermöglichen eine frühe, missionsähnliche Validierung der Systeme, die für den Transport von Astronauten zur und von der Mondoberfläche erforderlich sind“, sagten Beamte der Agentur. schrieb im Blogbeitrag. „Die Überprüfung der Daten nach diesen Tests gibt der NASA immer größeres Vertrauen in die Missionsbereitschaft der US-Industrie.“
Laut NASA hat SpaceX im November 2021 auch ein großes Raptor-Projekt abgeschlossen, das zeigt, dass das Triebwerk 281 Sekunden (4,5 Minuten) lang feuern kann, die Zeitspanne, die für den langen Abstieg zum Mond benötigt wird. Raptor änderte während des Tests auch seine Leistungsstufe, um den Anforderungen der Behörde zu entsprechen. EspaceX veröffentlichte Bilder dieses Tests auch am Donnerstag.
Während die Tests des Triebwerks des Raumschiffs voranschreiten, sagt NASA-Assoziierter Administrator Jim Free im August gewarnt dass die Agentur bereit ist, Artemis 3 zu starten, auch wenn Starship nicht für eine Mondlandung im Jahr 2025 oder 2026 bereit ist, was das aktuelle Ziel der Mission ist. (Dies folgte auf Kommentare, die Free im Juni abgegeben hatte und in denen er Folgendes zum Ausdruck brachte „Besorgnis“ über Starship unter Berücksichtigung eines Starttermins im Jahr 2025.)
Auf der Pressekonferenz am 8. August im NASA-Hauptquartier Kennedy Raumfahrtszentrum In Florida schlug Free im Beisein von Space.com vor, dass die Agentur die Mondlandung Artemis 3 bei Bedarf abbrechen und eine alternative Mission mit Besatzung durchführen könne. In diesem Szenario würde Starship als Teil einer zukünftigen Mission (wie Artemis 4) für die erste menschliche Landung auf dem Mond seither eingesetzt Apollo 17 im Jahr 1972.
Die Agentur strebt nach mehreren erfolgreichen Starship-Starts, bevor sie unter anderem die Landung mit Astronauten zulässt, sagte Free. (Tatsächlich hat die NASA am Donnerstag gebloggt, dass die Agentur die Leistung der Raptor-Triebwerke während des zweiten Startversuchs von Starship überwachen werde.)
Artemis 3 wird die dritte Mission der von der NASA geleiteten Mission sein Artemis-Programm. Die NASA und eine Reihe internationaler Partner arbeiten bei Missionen zusammen, die im Rahmen des Programms durchgeführt werden Akkorde der Artemis. (Bei den Vereinbarungen handelt es sich sowohl um eine Reihe von Verpflichtungen zur Monderkundung als auch um eine Vereinbarung zur Umsetzung von Standards für die friedliche Erforschung des Weltraums mit der NASA. Nicht alle Unterzeichner haben sich verpflichtet, direkt an Artemis zu arbeiten.)
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Die erste Mission der Serie, Artemis 1Ich habe eine NASA ohne Besatzung gesehen Orion-Raumschiff Ende 2022 umkreisen sie den Mond, nachdem sie dort an Bord des Satelliten der Agentur gestartet sind Weltraum-Startsystem (SLS)-Rakete. Der nächste wird kommen Artemis 2die drei NASA-Astronauten und einen Kanadier frühestens im November 2024 um den Mond schicken wird, ebenfalls mit SLS und Orion.
SpaceX ist nicht der einzige Anbieter, der damit beauftragt ist, Menschen für NASA-Missionen zum Mond zu bringen. im Mai 2023 ein von Blue Origin geführtes Konsortium erworbene Berechtigung nach einem Wettbewerbsverfahren für Missionen nach Artemis 4 zu bieten.
SpaceX wurde zunächst als einziges infrage kommendes Unternehmen für Artemis 3 und Artemis 4 bei einem NASA Human Landing System (HLS) Award im April 2021 ausgewählt und ging unter drei Angeboten als Sieger hervor. Die Entscheidung wurde von den Wettbewerbern als Überraschung dargestellt, die von der Agentur erwarteten, dass sie mindestens zwei Landesysteme wählt (um eine Backup-Option zu haben, was bei Agenturen gängige Praxis ist).
Die anderen beiden Koalitionen, angeführt von Blue Origin und Dynetics, protestierte an das Government Accountability Office (GAO), die anschließend aufgehoben wurden. Blue Origin auch Eine Beschwerde eingereicht. Aufgrund rechtlicher Fragen kam der SpaceX-Vertrag mehrere Monate lang nicht zustande.
Während es der NASA letztendlich gestattet wurde, den SpaceX-Vertrag fortzusetzen, wies der Senate Appropriations Committee die NASA im September 2021 dazu an Wählen Sie ein zweites Unternehmen einen bemannten Artemis-Lander zu bauen. Damit begann das neue HLS-Ausschreibungsverfahren, das Blue Origin gewann.
Senatsmanager stellten außerdem fest, dass das HLS-Programm der NASA nicht unterfinanziert sei, was die Agentur als Rechtfertigung dafür angeführt hatte, sich ausschließlich auf SpaceX zu verlassen. Das Budget der NASA in Höhe von 24,83 Milliarden US-Dollar für dieses Geschäftsjahr war etwas höher als die von der NASA geforderten 24,8 Milliarden US-Dollar, wobei der größte Teil der Erhöhung an HLS ging.