Ein Reporter der Southern California News Group wurde für zwei Wochen von der Berichterstattung über die USC-Footballmannschaft suspendiert, weil er angeblich gegen die Medienrichtlinien der Schule verstoßen hatte, gab die Nachrichtenorganisation am Dienstag bekannt.
Dem Orange County Register- und SCNG-Reporter Luca Evans wurde der Zugang zum Team gesperrt, nachdem Cheftrainer Lincoln Riley offenbar eine Geschichte bestritten hatte, die Evans letzte Woche über den Running Back-Neuling Quinten Joyner veröffentlicht hatte.
Zu Beginn dieser Geschichte beschrieb Evans ein harmloses Gespräch, das Joyner und sein Studienkollege Braylan Shelby miteinander führten, bevor sie mit Reportern sprachen. Das Gespräch, das vor Reportern stattfand, konzentrierte sich auf ihre Nervosität, mit Reportern zu sprechen – etwas, worüber sie bis zu diesem Zeitpunkt ihrer Karriere noch nicht viel gemacht hatten. Evans telefonierte später sogar mit Joyners Vater, und sein Vater fand das Gespräch lustig und konkret.
Dennoch behauptet USC, Evans habe gegen seine Richtlinie verstoßen, die die Berichterstattung über alles außerhalb der Medienverfügbarkeit in der Übungseinrichtung verbietet – obwohl das von Evans beschriebene Gespräch buchstäblich direkt neben dem „Medienhintergrund des USC-Übungsfeldes“ stattfand. Es gibt auch keine Insider- oder privaten Informationen preis, sondern bringt lediglich Farbe in die Geschichte und zeigt die Persönlichkeiten der Spieler.
Katie Ryan, Leiterin der USC-Fußballkommunikation, hatte offenbar auch andere Bedenken gegenüber Evans, als er während einer Pressekonferenz nach deren Ende eine Frage stellte, was keineswegs ungewöhnlich ist, und wegen der Gespräche mit Spielern und Trainern auf dem Campus in nicht ausgewiesenen Bereichen. sowie Medienverfügbarkeit.
„Das ist eine gewaltige Überreaktion auf das, was das USC-Programm als Verstoß gegen die Richtlinien ansieht“, sagte Todd Harmonson, Herausgeber des Orange County Register. „Wir sind eindeutig anderer Meinung und unterstützen Luca voll und ganz.“
Harmonson, Sportredakteur Tom Moore und SCNG-Herausgeber Ron Hasse schrieben am Montag einen Brief an die Universität, in dem sie offiziell die Aufhebung der Suspendierung forderten. Die Universität stand der Fußballmannschaft zur Seite.
„Als Institution ist USC stolz darauf, die Medien als angesehenen und wichtigen Partner zu behandeln“, antwortete die Universität. „Wir verstehen, dass die Verantwortung von Journalisten darin besteht, fair und objektiv über die Berichterstattung, aktuelle Ereignisse und deren jeweilige Ereignisse zu berichten. Wie Sie wissen, sollen unsere Medienrichtlinien unsere studentischen Sportler schützen und eine Kultur des Vertrauens fördern, die für den Aufbau erfolgreicher Programme unerlässlich ist.
„Nach sorgfältiger Überlegung und im Einklang mit der oben genannten Meinung unterstützt USC die Entscheidung des Fußballprogramms bezüglich Lucas zweiwöchiger Sperre. Wir sind uns bewusst, dass dies enttäuschend sein kann, hoffen aber, dass Sie die Notwendigkeit verstehen, unsere Medienrichtlinien durchzusetzen, während wir uns bemühen, eine zu schaffen.“ positives und angenehmes Umfeld für unsere Spieler und Trainer.
Riley wurde am Dienstagnachmittag speziell zu der Entscheidung befragt, lehnte es jedoch ab, näher darauf einzugehen, und sagte nur: „Wir hatten das Gefühl, dass es weit genug entfernt war, dass wir entsprechend handeln mussten.“ Er sagte auch, er wisse, dass „der fragliche Artikel nicht korrekt sei“, aber es sei unklar, was er damit meinte.
Dies ist nicht das erste Mal, dass sich ein solcher Vorfall ereignet, weder bei USC noch unter Trainer Lincoln Riley, der nach fünf Jahren in Oklahoma seine zweite Saison bei den Trojans spielt. USC suspendierte 2012 kurzzeitig einen Reporter der LA Daily News, als das Team von Cheftrainer Lane Kiffin geführt wurde, nachdem der Reporter eine Verletzung gemeldet hatte. Riley hatte die Medienverfügbarkeit in Oklahoma bereits im Jahr 2021 abgesagt, als studentische Journalisten über die sich entwickelnde Situation des Quarterbacks berichteten, während sie das Training vom Journalistengebäude auf dem Campus der Schule aus verfolgten, das sich gegenüber dem Trainingsgelände befand.
Nr. 5 USC trifft am Samstag auf Arizona State.