FIFA-Präsident Gianni Infantino schlenderte am Sonntag am Rande des AT&T-Stadions entlang und nahm dann in der ersten Reihe einer Luxussuite Platz. Er ist nicht wirklich ein American-Football-Fan; Aber Jerry Jones hatte ihn in das großzügige Heim der Dallas Cowboys eingeladen, und es war nicht schwer, ein paar Punkte zu verbinden.
Infantino ist der stärkste Mann im beliebtesten Sport der Welt und wird bald den Gastgeber des WM-Finales 2026 wählen.
Jones hat seinen Palast als idealen Gastgeber angepriesen, und die Beamten der Stadt gehen davon aus, dass eine Entscheidung kurz bevorsteht.
Die Verantwortlichen von Infantino und FIFA werden in den kommenden Wochen auch in andere nordamerikanische Austragungsstädte reisen. Seine Anwesenheit am Sonntag in Arlington, Texas, bedeutet nicht unbedingt, dass eine Entscheidung getroffen wurde oder dass Dallas New York und Los Angeles besiegte, um die Weltmeisterschaftskrone zu gewinnen. Die 11 amerikanischen Städte warten aus verschiedenen Gründen auf die FIFA-Delegation; Der Austragungsort des Finales 2026 ist nur eine von vielen ärgerlichen Unbekannten.
Aber das hat dem Fall von Dallas sicherlich nicht geschadet. Infantino liebt das Hobby und die VVIP-Behandlung, daher hat es nicht geschadet, ihn vor dem Spiel Seite an Seite mit Jones zu sehen und den Linebacker der Cowboys, Micah Parsons, zu treffen. Und es war sicherlich kein Zufall, dass die Kameraleute im AT&T Stadium Infantino zu Beginn des ersten Viertels entdeckten und ihn über die 160 Fuß lange Videotafel des Stadions mehr als 90.000 Fans vorstellten.
FIFA-Präsident Gianni Infantino ist beim Spiel Cowboys-Jets anwesend und sein Auftritt auf der Videotafel löste eine Handvoll Buhrufe aus. Im Jahr 2026 wird an diesem Ort die Weltmeisterschaft ausgetragen. Das Team hofft, die Meisterschaft ausrichten zu können. pic.twitter.com/Lw7IEmJOFS
– Michael Gehlken (@GehlkenNFL) 17. September 2023
Infantino klatschte und lächelte trotz einiger Buhrufe, zu seiner Rechten saß FIFA-Vizepräsident Victor Montagliani und zu seiner Linken Eric Shanks, CEO von Fox Sports. (Montagliani ist Präsident von CONCACAF, dem nord- und mittelamerikanischen Fußballverband, und maßgeblich an der Planung der Weltmeisterschaft 2026 beteiligt. Fox Sports besitzt die englischsprachigen Fernsehrechte in den USA. Weitere Mitarbeiter von Infantino, darunter sein Berater und ehemaliger US-Fußballpräsident Carlos Cordeiro waren ebenfalls anwesend.)
Es war einfach, die Zusammenhänge zu erkennen, denn das AT&T Stadium ist der Favorit für die Austragung der Finals 2026. Schon vor Sonntag war es der Favorit. Er ist schon seit einiger Zeit einer von drei Anwärtern und hat New York in den letzten Jahren scheinbar irgendwann verdrängt.
Aber auch das MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, ist noch im Spiel. Auch das SoFi Stadium in Inglewood, Kalifornien, war ein Kandidat. Während eine endgültige Entscheidung im Herbst erwartet wird, finden Sie unten eine Aufschlüsselung der drei Angebote, von denen jedes attraktiv, aber mit Mängeln versehen ist.
1.Dallas | AT&T-Stadion in Arlington, Texas
Das Stadion ist riesig, modern und wird immer noch modernisiert. Es wurde nicht für den Fußball gebaut, aber es war schon Austragungsort internationaler Turniere und lukrativer Vereins-Freundschaftsspiele. Wie die meisten der elf amerikanischen Stadien muss es seine Kapazität reduzieren, um der von der FIFA gewünschten Spielfeldbreite und anderen WM-Vorgaben gerecht zu werden, aber „es sieht so aus, als könnten wir mehr als 90.000 Zuschauer pro Spiel unterbringen“, sagte Dan Hunt, Präsident des FC Dallas. Wer Dallas‘ Bewerbung vorsteht, sagte letztes Jahr gegenüber Yahoo Sports.
Es gibt auch ein angrenzendes Vergnügungsviertel, Texas Live, und zwei weitere angrenzende Stadien, in denen Uhrenpartys oder ähnliche Veranstaltungen stattfinden könnten. „Es könnte also 100.000 weitere Menschen geben, die in Arlington eine Art WM-Erfahrung machen“, sagte Hunt.
Ein Problem ist die Hitze – das Finale wird im Juli ausgetragen, wenn die Temperaturen in Dallas regelmäßig über 100 Grad steigen und fast immer 90 Grad erreichen –, aber das Stadion selbst ist mit seinem versenkbaren Dach klimafest.
Der größte Nachteil ist, ehrlich gesagt, der relative Mangel an Glamour in der Stadt und die ratlosen Blicke, die sie wählen Dallas An DORT Und New York würde erregen. Oberflächlich betrachtet ist dies keine natürliche Entscheidung.
Aber am wichtigsten ist, dass es die Wahl ist, die am besten zu den Milliarden Menschen passt, die die Serie auf der ganzen Welt sehen werden. Und während es bei einem WM-Eröffnungsspiel mehr um das Ziel geht – da es zu einem physischen Treffpunkt für die gesamte Fußballwelt wird –, geht es beim Finale mehr um das Spektakel als das, was eine Milliarde Menschen im Fernsehen sehen.
2. New York | MetLife-Stadion in East Rutherford, New Jersey
New York war aus offensichtlichen Gründen der erste Favorit. Im Jahr 2017 schlug das nordamerikanische Bewerbungskomitee vor, dass MetLife das Finale mit den Halbfinals in Dallas und Atlanta ausrichtet. Diese ursprüngliche Prognose könnte noch wahr werden.
Aber das würde die FIFA für das Albtraumszenario anfällig machen: Mitte Juli fegt ein Sturm über Nord-Jersey und lässt die Milliarden Zuschauer wartend sitzen und sich fragen, wann ein unterbrochenes WM-Finale wieder aufgenommen wird.
Das ist natürlich ein unwahrscheinliches Szenario, aber wenn es andere großartige sturmresistente Optionen gibt, die die Spieler vor der Sommerhitze schützen würden, warum sollte man dann das Risiko eingehen?
„Natürlich müssen wir die Wetterbedingungen berücksichtigen, die Stadien, diejenigen, die ein Dach haben, diejenigen, die geschlossen sind, wo wir vielleicht früher am Nachmittag spielen können“, sagte Infantino letztes Jahr kurz nach der Benennung der 16 Austragungsstädte .
Das Finale wird höchstwahrscheinlich an einem Sonntagnachmittag stattfinden, so dass Europa, der wichtigste Markt der FIFA, es zur besten Sendezeit verfolgen kann.
3. Los Angeles | SoFi-Stadion in Inglewood, Kalifornien
Los Angeles hat, vielleicht sogar noch mehr als New York, offensichtlich eine Anziehungskraft. Das Wetter ist wundervoll. Es hat einen beispiellosen Glanz. Es verfügt wohl über das schönste Stadion der Welt, das der FIFA wahrscheinlich den größten Gewinn an einem Tag bescheren könnte.
Aber es scheint zwei Hauptprobleme zu geben:
-
Für Fußball ist dieses Stadion nicht breit genug. Es scheint eine der größten Anpassungen erforderlich zu sein, um ein WM-Spielfeld unterzubringen, das seine Kapazität sogar unter die 80.000-Platz-Marke senken könnte, die die FIFA als Voraussetzung für die Ausrichtung des WM-Finales der Herren-Weltmeisterschaft ansieht. (Natürlich könnte die FIFA leicht eine Ausnahme machen.)
-
Los Angeles ist Westeuropa neun Stunden voraus. Das Spiel dürfte also voraussichtlich um 12:00 oder 13:00 Uhr Ortszeit beginnen. spätestens – was machbar, aber nicht ideal ist. (Das Weltcup-Finale 1994 begann um 12:30 Uhr im Rose Bowl. Seitdem haben alle sieben Weltcup-Finale der Männer um 21:00, 20:00, 20:00, 20:30, 16:00, 18:00 Uhr usw. begonnen 18 Uhr)
Die New York Times berichtete am Freitag, dass die FIFA ihre Auswahl auf Dallas und New York beschränkt habe. Andere glauben, dass Los Angeles immer noch ein Anwärter ist, aber es ist eher ein Ziel für das Eröffnungsspiel – oder eines von mehreren Eröffnungsspielen – als für das Finale.
Der vollständige WM-Zeitplan ist da
All dies und mehr wird in den kommenden Monaten bekannt gegeben. Ein vollständiger Spielplan mit Terminen und Austragungsorten für alle 104 Spiele könnte noch vor Ende des Kalenderjahres veröffentlicht werden.
Zu den vielen Unbekannten gehört auch, wie sich die FIFA an die Größe des Kontinents anpassen wird. Wir haben in der Gruppenphase über „Pods“ oder geografische „Cluster“ gesprochen. Playoff-Austragungsorte müssen auch Rücksicht auf Teams und Fans nehmen. „Natürlich möchte man nicht, dass eine Mannschaft, die im Halbfinale spielt, in ein Flugzeug steigen und fünf Stunden fliegen muss, um ein Finale zu spielen“, sagte Montagliani letztes Jahr.
Der ursprüngliche Vorschlag sah vor, dass sich das Achtelfinale im weiteren Verlauf von West nach Ost verlagert. Wenn Dallas das Finale ausrichtet, könnte es ein West-Team (mit einem Halbfinale in Los Angeles) und ein Ost-Team (mit einem Halbfinale in New York oder Atlanta) geben, die beide auf Texas treffen, um einen Meister zu küren.