NEU-DELHI – Hardeep Singh Nijjar, ein Verfechter der Sikh-Unabhängigkeit, dessen Ermordung vor zwei Monaten im Zentrum einer wachsenden Kluft zwischen Indien und Kanada steht, wurde von Sikh-Organisationen als Menschenrechtsaktivist und von der indischen Regierung als Terrororganisationen bezeichnet.
Der kanadische Premierminister Justin Trudeau sagte am Montag, seine Regierung untersuche „glaubwürdige Anschuldigungen, dass indische Staatsagenten mit der Ermordung eines kanadischen Staatsbürgers in Verbindung stehen“, nachdem Nijjar am 18. Juni vor einem Sikh-Kulturzentrum in Surrey, British Columbia, erschossen wurde.
Indien hat jegliche Beteiligung an der Tötung bestritten und die Anschuldigungen als absurd bezeichnet.
Nijjar war ein prominentes Mitglied einer Bewegung zur Schaffung eines unabhängigen Sikh-Heimatlandes namens Khalistan und organisierte zum Zeitpunkt seines Todes mit der Organisation Sikhs For Justice ein inoffizielles Referendum innerhalb der Sikh-Diaspora.
Er besaß auch ein Klempnerunternehmen und war Präsident eines örtlichen Sikh-Tempels oder Gurdwara.
Nijjar war ein gesuchter Mann in Indien, wo ihn die Behörden 2020 als Terroristen einstuften.
Im Jahr 2016 berichteten indische Medien, dass er verdächtigt wurde, einen Bombenanschlag im vorwiegend von Sikhs bewohnten Bundesstaat Punjab geplant und Terroristen in einer Kleinstadt südöstlich von Vancouver ausgebildet zu haben.
Er bestritt die Vorwürfe und sagte der Vancouver Sun, er sei zu beschäftigt, um sich an der Politik der Sikh-Diaspora zu beteiligen.
„Alle diese Vorwürfe sind Blödsinn. Ich lebe hier seit 20 Jahren, oder? Sehen Sie sich meine Akte an. Da ist nichts. Ich bin ein harter Arbeiter. Ich besitze mein eigenes Sanitärunternehmen“, sagte Nijjar der Zeitung.
Nach seinem Tod bezeichnete die World Sikh Organization of Canada Nijjar als einen überzeugten Unterstützer Khalistans, der „oft friedliche Proteste gegen aktiv in Indien stattfindende Menschenrechtsverletzungen anführte und Khalistan unterstützte“.
Indien führt seit den 1980er Jahren einen teilweise blutigen Kampf gegen die Sikh-Unabhängigkeitsbewegung, als Premierministerin Indira Gandhi eine Razzia anordnete, um bewaffnete Separatisten zu fangen, die in einem großen Sikh-Tempel Schutz suchten.
Bei dem Überfall kamen Hunderte Menschen ums Leben, und zwei von Gandhis Sikh-Leibwächtern ermordeten sie kurz darauf. Als Reaktion darauf kam es in ganz Indien zu Anti-Sikh-Aufständen, bei denen Angehörige der Minderheit aus ihren Häusern verschleppt und getötet wurden.
In jüngerer Zeit ist die hindu-nationalistische Regierung von Premierminister Narendra Modi sowohl gegen nicht-hinduistische Menschenrechtsbewegungen als auch gegen Dissidenten vorgegangen.
Indien reichte im Jahr 2020 auch eine Strafanzeige gegen Nijjar wegen „Verschwörung zur Schaffung einer Atmosphäre der Angst und Anarchie und Anstiftung zur Rebellion gegen die indische Regierung“ ein, als Bauern, viele davon aus Punjab, am Stadtrand von Neu-Delhi kampierten. um gegen die umstrittenen Agrargesetze zu protestieren.
Letztes Jahr beschuldigten indische Behörden Nijjar, an einem mutmaßlichen Angriff auf einen Hindu-Priester in Indien beteiligt gewesen zu sein, und kündigten eine Belohnung von rund 16.000 US-Dollar für Informationen an, die zu seiner Festnahme führten.
Die kanadische Polizei sagte, Nijjar sei angeschossen worden, als er den Parkplatz des Sikh-Tempels verließ, wo er als Präsident diente. Er erlitt mehrere Schusswunden und starb sofort.
Nach dem Mord sagte Gurpatwant Singh Pannun, ein Anwalt und Sprecher von Sikhs For Justice, dass Nijjar wegen seines Aktivismus Ziel von Drohungen geworden sei. Seine Ermordung war die zweite in zwei Jahren an einem prominenten Mitglied der kanadischen Sikh-Gemeinschaft.
Pannun sagte, er habe am Tag vor seinem Tod telefonisch mit Nijjar gesprochen und Nijjar habe ihm mitgeteilt, dass der kanadische Geheimdienst ihn gewarnt habe, dass sein Leben in Gefahr sei.
Am 24. Juni versammelten sich etwa 200 Demonstranten der kanadischen Sikh-Gemeinschaft vor dem indischen Konsulat in Vancouver, um gegen Niijars Ermordung zu demonstrieren. Sie beschrieben ihn als „friedlich“ und „bescheiden“ und wiesen Vorwürfe zurück, er sei mit Gewalt in Verbindung gebracht worden.
Viele Demonstranten waren davon überzeugt, dass Nijjars Ermordung mit seinen Forderungen nach einem unabhängigen Sikh-Staat zusammenhing.
„Er war ein liebevoller Mann, ein fleißiger Mann, ein Familienvater“, sagte Gurkeerat Singh, einer der Demonstranten.
Am Montag sagte Moninder Singh, ein Sprecher des Sikh Gurdwara Council of British Columbia, gegenüber dem kanadischen Sender CTV, dass die große Unterstützung für Nijjar nach seinem Tod ein Hinweis darauf sei, wie er in der Gemeinde gesehen werde.
„Es erschütterte die Gemeinschaft auf der ganzen Welt, auch in Punjab“, sagte Singh.
„Die Gemeinschaft ist kaputt. Es gibt sehr, sehr starke Emotionen“, sagte Sukh Dhaliwal, der Abgeordnete, der Surrey vertritt, Tage nach dem Mord im Juni.
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Cohen berichtete aus Bangkok.