AUSTIN, Texas (AP) – Wie wichtig ist eine außereheliche Affäre dafür, ob der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton seinen Job behält? Eine Antwort könnte bald kommen.
Die Frage steht im Mittelpunkt des Amtsenthebungsverfahrens gegen den Republikaner, während es sich dem letzten Teil der Aussage nähert, bevor eine Jury aus Senatoren der Bundesstaaten entscheidet, ob Paxton wegen Korruptions- und Bestechungsvorwürfen aus dem Amt entfernt werden sollte. de-wine. Die meisten Senatoren sind Republikaner, darunter auch seine Frau, Senatorin Angela Paxton, obwohl sie bei dem Urteil nicht stimmberechtigt sein wird.
Aber sie war bisher bei der gesamten Verhandlung dabei, auch am Montag, als sie im Senatssaal saß, während einer der ehemaligen Mitarbeiter ihres Mannes den bislang öffentlichsten Fall schilderte: wie die Beziehung die Mitarbeiter belastete und wie sie Paxton zum Nachdenken drängte die Risiken und wie sie ihn bat, seiner Frau von der Frau zu erzählen.
„Nur weil jemand eine Affäre hat, heißt das nicht, dass er – Zitat – ‚kriminell‘ ist, oder? Tony Buzbee, Paxtons Anwalt, fragte, wann die Verteidigung an der Reihe sei, zu antworten.
„Damit würde ich keinen direkten Bezug herstellen“, sagte Katherine Cary, ehemalige Stabschefin in Paxtons Büro, die nun eine von sechs ehemaligen Angestellten ist, die seit Beginn des Prozesses letzte Woche gegen ihren ehemaligen Chef aussagen.
Der Austausch krönte einen der einflussreichsten Momente der Zeugenaussage bisher, nachdem fünf Tage lang ehemalige Mitarbeiter von Paxton erklärten, wie eine der mächtigsten Persönlichkeiten von Texas angeblich ihre Macht missbrauchte, um einem örtlichen Immobilienentwickler zu helfen, der Gegenstand einer FBI-Ermittlung war. Nate Paul, der Paxton einst eine Wahlkampfspende in Höhe von 25.000 US-Dollar zukommen ließ, wurde im Juni wegen falscher Angaben gegenüber Banken angeklagt. Er bekannte sich nicht schuldig. Paul beschäftigte auch die Frau, mit der Paxton eine Affäre hatte.
Am Dienstag hörten die Geschworenen die Aussage des Junior-Verteidigers Paxton aus Houston, der mit der Untersuchung von Pauls Vorwürfen beauftragt wurde, darunter, dass Paxton den Anwalt aufgefordert habe, über eine verschlüsselte Messaging-App mit ihm zu kommunizieren.
Der Fall ist einer von 20 Anklagepunkten, in denen behauptet wird, Paul habe einen günstigen Zugang erhalten, da Paxton davon profitiert habe, dass Paul die Frau beschäftigt habe. Jeff Mateer, Paxtons ehemaliger Stellvertreter, sagte letzte Woche, dass die Beziehung die Zusammenhänge verbindet und warum der Top-Anwalt von Texas so sehr darauf erpicht zu sein schien, Paul bei der Untersuchung von Vorwürfen zu helfen, denen FBI-Agenten und ein Richter Unrecht zugefügt hätten.
Die hinter dem Amtsenthebungsverfahren stehenden Gesetzgeber behaupteten außerdem, dass Paxton, der trotz jahrelanger Strafanzeigen und angeblicher Skandale im November für eine dritte Amtszeit gewählt wurde, eine politische Motivation hatte, die Affäre zu vertuschen.
„Der Fall ist wichtig, weil er die politische Stärke von Ken Paxton berührt. „Er weiß, dass er zusammen mit seinen Eltern die Werte der Familie hochhält“, sagte die demokratische Abgeordnete Ann Johnson im Mai, kurz bevor das Repräsentantenhaus mit überwältigender Mehrheit für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Paxton stimmte.
Cary, die ehemalige Stabschefin, sagte am Montag im Zeugenstand aus, dass sie Paxton gesagt habe, dass die Angelegenheit politische und ethische Risiken beinhalte. Sie behauptete, dass Paxton zunächst über die Identität der Frau gelogen habe und dass die Affäre einen Tribut von den Mitarbeitern gefordert habe, die gezwungen seien, lange und unregelmäßige Arbeitszeiten zu haben, während sich die Beziehung entwickelte.
Sie sagte, Angela Paxton habe manchmal im Büro angerufen, um nach dem Zeitplan ihres Mannes zu fragen, und diese Gespräche hätten den Mitarbeitern Unbehagen bereitet.
„Ich habe General Paxton unverblümt gesagt, dass es mich nichts angeht, mit wem er geschlafen hat, aber wenn sich die Dinge auf das Büro und die Staatsarbeit auswirken, geht es mich etwas an“, sagte er. Sie erklärte.
Über Angela Paxton sagte Cary: „Mein Herz brach für sie.“
Ken Paxton, der sich auf nicht schuldig bekannte, muss nicht anwesend sein, um auszusagen, und war während des größten Teils des Prozesses, auch nicht bei Carys Aussage, nicht im Senat anwesend.
Angela Paxton machte sich an ihrem Schreibtisch Notizen, als Cary über den Fall aussagte, der 2018 begann, dem Jahr, in dem Angela Paxton ihren Senatssitz gewann. Sie gewann letztes Jahr die Wiederwahl und erklärte am Vorabend des Amtsenthebungsverfahrens, dass sie eine dritte Amtszeit anstreben würde. Dies gab sie zusammen mit ihrem Mann bei einem Labor Day-Picknick in der Nähe ihres Hauses in einem Vorort von Dallas bekannt.
Bevor Angela Paxton Senatorin wurde, unterhielt sie die Menge bei politischen Veranstaltungen ihres Mannes mit einer Gitarre und einem Lied und sang: „Ich bin eine waffentragende Mama und mein Mann verklagt Obama.“ » Sie und alle Senatoren wurden angewiesen, während des laufenden Verfahrens nicht über das Amtsenthebungsverfahren zu sprechen.
Für eine Verurteilung ist eine Zweidrittelmehrheit – also 21 Senatoren – erforderlich. Wenn alle zwölf Demokraten gegen Paxton stimmen, werden sich ihnen voraussichtlich mindestens neun Republikaner anschließen.
„Stellen Sie sich vor, wir würden jeden anklagen, der in Austin eine Affäre hatte“, sagte Buzbee. „Wir würden die Menschen für die nächsten 100 Jahre anklagen.“
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Der Associated Press-Autor Jake Bleiberg hat zu diesem Bericht aus Dallas beigetragen.
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Die vollständige Berichterstattung von AP über die Amtsenthebung des texanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton finden Sie unter: https://apnews.com/hub/ken-paxton